Zum ersten Mal habe ich einen Maigret Krimi gelesen: Maigret und der Treidler der Providence. Dieser handelt von einem Mordfall am Canal latéral à la Marne. Eine Tote wird gefunden und sofort taucht der Leser mit Maigret in die Welt der Schiffer und Schleusenwärter ein. Eine Fremde Welt. Sie ist nicht nur mir fremd, sondern auch den Menschen, die im Krimi nah am Kanal leben und arbeiten. Obwohl in direkter Nachbarschaft, bleiben die Kanal-Leute für sich. Sie sind immer unterwegs, kennen sich aber alle.

Es ist eine Zeit (die 1930er Jahre), in der die Motorisierung der Schiffe einsetzt. Die Kanäle werden von Lastkähnen mit den ersten Dieselmotoren genutzt, und gleichzeitig sind noch die die unmotorisierten Kähne unterwegs, die von Pferden mit ihren Treidlern gezogen werden. Die Motoren der neuen Kähne sind häufig noch so schwach, dass die Treidler diese überholen können. Trotzdem sind die Tage der Treidler gezählt. So sind sie die tragische Figuren des Krimis, die in enger Verbundenheit mit ihren Pferden ohne Wohnung in den Ställen am Kanal oder auf Schiffen leben. Die Tote ist die Ehefrau eines englischen Pensionärs, der mit einem Sportboot ebenfalls auf dem Kanal unterwegs ist.

Mit modernen Krimis ist Maigret nur schwer zu vergleichen. Der Sprachstil ist komplett anders. Hier wird kein Privatleben eingeflochten und auch vom Innenleben der Personen erfährt man nicht so viel. Für einen Krimi aus den 1930ern ist Maigret erstaunlich gut lesbar. Wieviel Anteil die neue Übersetzung daran hat, kann ich nicht sagen, aber ein lohnender Ausflug in eine längst vergangene Welt ist es auf jeden Fall. Dabei ist es kein Historienroman sondern aus dieser Zeit geschrieben.

Der Kanal mit seinen Kähnen, den Schleusen und den damit verbundenen Tätigkeiten hat mich an einen meiner schönsten Urlaube zurück denken lassen. Aus diesem sind die Bilder dieses Artikels.

Mit dem Narrowboat auf dem Oxford-Kanal

2013 waren wir auf dem Oxford-Kanal mit einem eigenen Boot unterwegs. Der Kanal ist extrem eng und daher wird er mit Narrowboats befahren, ziemlich langen Stahlkähnen, auf denen man recht bequem reisen und wohnen kann. Für fast eine Woche war so ein Narrowboat unser Zuhause und wir haben eine Fahrt den Kanal hinauf und hinunter gemacht. Dabei haben wir bestimmt 40 Schleusen genutzt und einen guten Eindruck davon gewonnen, wie das funktioniert. Heute wird der Oxford-Kanal nur noch touristisch genutzt. Echte Lastkähne gibt es dort nicht mehr.

Die Erinnerungen an diesem Urlaub kamen bei dem Maigret Krimi wieder hoch. Das müssen wir auf jeden Fall nochmal machen. Ich hatte auch das Gefühl, mich gut in die Personen des Krimis hinein denken zu können. Den Stress bei den Schleusen, die Warteschlangen davor, die Probleme im engen Kanal ohne Berührung an anderen vorbei zu kommen. All das haben wir auch erlebt.

Neu gelernt

Zwei Dinge habe ich beim Lesen dieses Maigret Krimis gelernt: Zum einen, was ein Treidler ist. Den Begriff kannte ich bisher noch nicht. Ein Treidler führt die Pferde, die die Kähne durch den Kanal ziehen. Die Geschichte des Begriffs Schäl Sick kannte ich als Kölner natürlich. Dass die Schiffe dabei von den Pferden über den Leinpfad getreidelt wurden, habe ich (von den Wörtern her) nicht gewußt.

Zum anderen sendet Maigret den Fingerabdruck des Verdächtigen per Funkbild in die Zentrale. Mir war neu, dass so etwas bereits in den 1930ern ging. Der Bildtelegrafie war tatsächlich bereits seit 1908 bei den Polizeien im Einsatz.

London ist die am häufigsten besuchte Stadt der Welt, habe ich in einem Radiobeitrag gehört. Mehr als 18 Millionen Touristen kommen jährlich nach London. Ich war selbst auch schon mehrfach dort. Das letzte mal 2013, als ich eine beeindruckende Street-Art Tour durch das East-End gemacht habe. Daher habe ich mich auf das Buch „London“ von Edward Rutherfurd gefreut, das die Geschichte Londons von der römischen Besatzung bis zum 2. Weltkrieg erzählt.

Rutherfurd nutzt dazu mehrere Familien, die jeweils spezifische Erkennungsmerkmale haben und begleitet diese Familien durch die Jahrhunderte. So bekommt das Buch den Touch eines Historienromans. Allerdings stehen nicht die Familien im Vordergrund sondern die geschichtliche Entwicklung der Stadt. Die Personen aus den Familien werden nur verwendet, um die jeweiligen Lebensumstände der Epoche zu erläutern. Jede Familie erscheint mal unten, mal in der Mitte, mal oben in der Hierarchie der Gesellschaft.

Die historischen Entwicklungen von England und London sind sehr spannend: Schon in der Römerzeit war London recht bedeutend, wurde aber dann verlassen und fast vergessen und ist erst im frühen Mittelalter wieder auferstanden. Der religiöse Konflikt zwischen König Heinrich VIII und dem Papst führte zur Abspaltung und Entstehung der anglikanischen Kirche. Schon früh entsteht ein Parlament mit Unter- und Oberhaus, dass Jahrhunderte lang mit dem König (oder der Königin) um die Macht kämpft.

Allerdings merkt man dem Roman an, dass er bereits 1977 geschrieben wurde. Die Sprache ist etwas schwerfällig und ausschweifend und es machte mir Mühe, die fast 900 Seiten hinter mich zu bringen. Neben den historischen Details, die mich immer wieder dazu brachten, weitere Informationen per Internet nachzulesen, fällt die Familiengeschichte etwas ab. Ein wenig fühlte ich mich an Kampf um Rom erinnert. Den Roman habe ich auch mal lesen wollen, bin aber an der Sprache komplett gescheitert. Kampf um Rom ist jedoch nochmal 100 Jahre früher geschrieben worden. Letztendlich hat mich mein Interesse an der Geschichte Londons doch bei der Stange gehalten.

Was habe ich neues gelernt

„London“ enthält eine Fülle von Details, die ich zum größten Teil wieder vergessen habe. In Erinnerung geblieben ist mir, dass es bis ins späte Mittelalter gedauert hat, bis der Stand bei der römischen Besatzung wieder erreicht werden konnte. Dies betrifft sowohl die Einwohnerzahl als auch den technischen Standard. Das ging aber sicher vielen Siedlungen so. Nach dem Zusammenbruch des römischen Reiches fehlte es an Organisation, um den Standard zu halten.

Beschrieben wird auch eine Bankenkrise um 1825. Die Ereignisse sind nicht unähnlich der Krise von 2008 und schon damals war das größte Problem der Vertrauensverlust in das System. Wir erinnern uns alle noch an die Pressekonferenz von Merkel zu „unsere Einlagen sind sicher“.

Würde ich das Buch empfehlen? Ja, für historisch Interessierte spannend, und nein, weil es doch etwas mühsam zu lesen ist.

Für ein Konzert von Van Morrison ist keine Reise zu weit. So häufig spielt Van the Man nämlich nicht mehr, vor allem nicht in Deutschland. So haben wir uns entschieden, zu seinem Konzert am 17. Februar nach Brighton zu fahren. Über den Flughafen London Gatwick ist Brighton von München aus mit EasyJet sehr gut und günstig zu erreichen.

Das Konzert im Brighton Dome war es dann auch wert nach Brighton zu kommen. Pünktlich um 20h hat Van Morrisons Tochter Shana mit drei Liedern das Publikum vorgewärmt. Dann kam Van Morrison auf die Bühne. Seine Stimme ist beeindruckend. Back on Top und natürlich Brown Eyed Girl waren super. Er hat auch seine Bandbreite von Instrumenten, die er spielt, gezeigt: Saxofone, Gitarre, Mundharmonika, Orgel. Als Gast hat Bluessänger Chris Farlowe gemeinsam mit Van Morrison ein paar Lieder gesungen. Unter anderem auch eine schöne Version von Stand By Me. Als er nach weniger als 90 Minuten Brown Eyed Girl anstimmte war Enttäuschung im Publikum spürbar, weil man die Befürchtung hatte, gleich ist es schon zu Ende. Letztendlich hat das Konzert gut zwei Stunden gedauert, was wir ganz ok fanden. Berichte vom Konzert gibt es hier und hier.

Richtig begeistert waren wir von Brighton. Wir waren beide noch nie dort und haben uns im Vorfeld nicht informiert, was dort geboten wird. Für mich war es nur ein Seebad mit längst verblasstem Glanz. Natürlich ist vom Seebad Brighton nicht mehr viel übrig. Vom

West Pier ist nur ein trauriger Rest zu sehen und die Promenade ist etwas verrottet. Aber die Läden, Cafés und Pubs sind spitze. Brighton verbreitet ein tolles Flair und die zwei Tage waren viel zu wenig, um alles anschauen zu können. Wir hatten extremes Glück mit dem Wetter. Nach Wochen mit Sturm und viel Regen gab es am Wochenende unseres Besuches das erste mal Sonne. Es war fast frühlingshaft und Massen von Leuten haben den Strand besiedelt. Wir möchten mal im Sommer nach Brighton zurückkommen, um diese wirklich schöne Stadt intensiver zu erkunden.

Übernachtet haben wir im Hotel Pelirocco. Das hatte ich wegen der Mottozimmer ausgesucht. Wir haben das Rockabilly Zimmer gehabt. Von dort hat man Aussicht aufs Meer, kann Singles auf einem alten Plattenspieler hören, hat ein Rockabilly Radio und ein Ambiente, das viel Spaß macht. Das war das i-Tüpfelchen auf dem Kurztrip nach Brighton.

An dem Wochenende war auch eine Tattoo Convention in der Stadt. Die haben wir nicht besucht, aber die Teilnehmer waren überall in der Stadt und bei strahlendem Sonnenschein am Strand zu sehen. Es bleibt mir ein Rätsel, wieso man sich so stark tätowieren lässt. Tattoos bis ins Gesicht, am Hals, um die Ohren. Das ist so endgültig.

Dies ist mein Beitrag zu Tanja Praskes Blogparade â€žMein fazinierendes Kulturerlebnis”: Welches Kulturerlebnis faszinierte Euch? Warum? Woran erinnert Ihr Euch besonders gerne?  

Im Sommer waren wir in London und haben eine Alternative Stadtführung besucht, die uns die Street-Art Szene im East End näher gebracht hat (habe ich auch schon mal hier beschrieben). Wir sind wahrlich keine Experten für Street-Art und Graffitis, aber viele Arbeiten begeistern uns und daher wollten wir uns in der an Exponaten wirklich reichhaltigen Gegend fachkundig führen lassen.

Um an der Stadtführung teilzunehmen, muss man sich über das Internet anmelden und dann am vereinbarten Treffpunkt pünktlich erscheinen. Das haben wir dann auch so – wenn auch extrem kurzfristig – gemacht und fanden uns in einer Gruppe von 40 Personen unterhalb einer weißen Ziege wieder. Zwei lockere Jungs in zu erwartendem Outfit (save the hoodie!), die nach eigenem Bekunden selbst Sprayer sind, entpuppten sich als unsere Führer. Mit einem von beiden zogen wir dann, leider bei Regen, los.

Zuerst ging es um das Viertel an sich. Die Historie (an Juden, Hugenotten, Pakistanis kann ich mich erinnern) und die Gentrifizierung (wie überall) durch die Ausweitung des Finanzdistrikts, das schon recht nahe gekommen ist.

Wir liefen dann durch viele Straßen, Hinterhöfe, Gässchen, um uns die aktuellen Werke anzuschauen. Vieles wird auch heute noch über Nacht gesprüht, wie hier an der Tür des Frisörs.

Es gibt aber mittlerweile eine große Anzahl von Bildern, die als Auftragsarbeiten oder zumindest im Einverständnis mit dem Eigentümer erstellt wurden. Die Vielzahl der Techniken ist beeindruckend. Auch unser Führer war von einigen Bildern ob der exzellenten Beherrschung der Sprühflasche begeistert: „Die machen Sachen mit der Sprühflasche an die niemand bisher gedacht hat oder überhaupt für möglich hielt“.

Echte politische Aussagen sind eher selten. Platte Sprüche sehen aber manchmal auch gut aus.

Kunstwerke kann man nicht nur auf den Wänden, sondern durchaus auch auf dem Boden finden. Art ist Tra$h ist dabei das Motto des Künstlers, das er überall hinsprüht.
 

Der Einfallsreichtum ist schier umbegrenzt. Ob eine Arbeit länger erhalten bleibt liegt nicht nur am Eigentümer, sondern auch an der Qualität eines Bildes selbst. Ist es wirklich gut, bleibt es über lange Zeit unangetastet.

Richtig super fand ich ein Bild, bei dem nichts aufgetragen wurde (also z.B. Farbe), sondern etwas abgetragen. Durch das wegschlagen des Putzes an einer Häuserwand ist ein Bild entstanden. Das ist aus der Nähe fast nicht zu erkennen und erschließt sich erst aus der Entfernung. Unser Führer meinte, dass der Künstler mit schwerem Gerät arbeitet und selbst kleine Sprengladungen einsetzt.

Die Anzahl der richtig guten Werke ist fast unüberschaubar. Wir waren richtig begeistert davon, dass es nicht überall von Tags wimmelt (die mag ich nicht) und auch nicht hauptsächlich Schablonenwerke zu sehen sind. Davon gibt es zwar auch gute (von Banksy haben wir nichts gesehen), die meisten wiederholen sich aber sehr. In München dominieren die an jede Ecke aufgesprühten Panzer, Vögel und Mädchen.

Auf jeden Fall ist die Alternative Stadtführung eine gute Alternative zu einer normalen Stadtführung. Wen Street-Art begeistert, dem kann ich dies nur empfehlen.

Nach den wahrscheinlich meisten Fortbewegungsmitteln jemals innerhalb von drei Wochen ist unser Urlaub in Stonehenge zu Ende gegangen. Bis dorthin haben wir verschiedene Züge, ein Flugzeug, Tubes, Busse, ein Narrowboat, einen T2 und einen Mietwagen benutzt. Südengland war wieder einmal eine Bereicherung. Wir haben neues gesehen und altes wieder entdeckt. Ein gelungener Urlaub also.
Zurück in Deutschland haben wir von Freunden eine Karte von Stonehenge bekommen. Wir haben sie nur um zwei Tage verpasst. Schade. Sie dort zu treffen wäre ein krönender Abschluss für den Urlaub gewesen.

Nach Strand und Camping waren wir im Dartmoor. Eigentlich wäre das Wetter ideal zum Wandern gewesen, aber weil die Zeit knapp war, sind wir nur durchgefahren und haben hier und da angehalten. Frei laufende Schafe und Wilde Ponys gab es zu Hauf. Wenn wir nochmal dorthin fahren, müssen wir uns Zeit fürs Wandern nehmen.

Mit dem Bus Nel sind wir in Cornwall die Küste entlang gefahren. St. Ives, Lands End, Lizzards Point, St.Agnes waren die Stationen. Alles bei herrlichem Sommerwetter. Auf den Bus Sind wir übrigens durch einen Artikel in der Zeit gekommen. Durch Glück hatten wir wirklich den selben Bus wie die Autorin. Alles, was sie schreibt können wir definitiv nachvollziehen.

Jetzt sind wir auf den Camper mit Namen Nel, ein VW T2 von ’73 umgestiegen. Das Fahren eines so alten Autos ist eine echte Herausforderung. Kaum Leistung (40 PS), kaum Bremsen und eine Schaltung, die einem zur Verzweiflung bringt. Wir wollten es ja so! Es ist zwar noch enger und unbequemer als das Narrowboat, aber es macht Spaß damit durch Cornwall zu schleichen und allen anderen Autofahrern eine Engelsgeduld abzuverlangen, wenn der 2. Gang mal wieder nicht gefunden wird.

Oxford war ein wenig enttäuschend. Die Colleges sind bestimmt toll, aber daneben ist es etwas ungepflegt. Richtig toll ist dagegen Bath. Nicht nur das alte römische Bad ist sehenswert. Auch das neue haben wir ausprobiert. In einem Pool auf dem Dach haben wir dem Sonnenuntergang schwimmend im heißen Wasser erlebt.

Eines unserer letzten Locks war dieses sehr idyllische. Es ist mit fast 4 Meter das tiefste im Oxford Kanal. Daher dauert es lange, bis es voll ist, und es ist Zeit für eine Pause. Untypisch für England war die gesamte Fahrt über den Kanal herrlicher Sonnenschein. Da machte das Boot fahren um so mehr Spaß. Nun ist das Boot abgegeben und wir sind auf das nächste Verkehrsmittel umgestiegen. Langsam geht es nun Richtung Cornwall.

Ohne die Locks, die Schleusen, wäre das Boot fahren auf dem Oxford Kanal nur der halbe Spaß. Wir haben traumhaftes Wetter und Verena macht meist das Lock und ich fahre das Boot. Nach mehr als 20 Locks haben wir schon Routine. Locks sind kommunikativ, weil man dort andere trifft, sich gegenseitig hilft und beim Warten schwätzt. Ein Lock ist leider leck und so haben wir gestern eine bange Stunde in einem Abschnitt mit sehr wenig Wasser verbracht. Mehrmals sind wir auf Grund gegangen. Jetzt haben wir aber wieder genug Wasser unterm Boot.

Die ersten Handgriffe waren unbeholfen. Aber man lernt es schnell, das Fahren des Boots auf dem Kanal. Selbst die Schleusen meistern wir, obwohl das ein- und ausfahren knifflig ist. So sind wir nach ein paar Tagen in London nun auf dem Oxford Kanal unterwegs und entschleunigen.

Londons East End ist voll von Graffiti und daher haben wir uns bei unserem Besuch auch auf diese konzentriert. Bei der alternativen Stadtführung haben wir einen guten Überblick bekommen. Unser Guide hat sich vom schlechten Wetter nicht abhalten lassen und sowohl die Geschichte des Viertels als auch die von Graffitis und Street Art vermittelt. Leider haben wir keinen Banksy gesehen. Dafür aber eine neue Technik, bei der von der Oberfläche etwas abgetragen statt aufgebracht wird. Das geht natürlich nicht ohne Einwilligung des Eigentümers sieht aber extrem spektakulär aus. Diese Führungen können wir also sehr empfehlen. Im Anschluss haben wir noch 3 Graffities von Alice gesucht (und gefunden). Sehr versteckt, aber immerhin gibt es welche. In München kenne ich noch keine. Alice! Komm mal nach München.

Die U-Bahn Station Westminster hat mich heute beeindruckt. Es sieht wirklich aus wie in Gotham City dort unten. Ein auf und ab, Röhren und Treppen, Menschenmassen bewegen sich in alle Richtungen.

Der erste Schritt in unserem Urlaub ist getan. Damit wir genug auf dem Hausboot zu lesen haben, wurden in der am besten sortierten Buchhandlung Londons einige Bücher erstanden.

Genauer gesagt hat V. die Bücher gekauft. Ich bin mit Kindle leichtgewichtig und unabhängig (haha) unterwegs.